Lieven Verona

IN THE PAST TIME  ──故事的起始

 

「──惡魔！」
他睜著盈滿淚水的大眼，恍惚的看著眼前暴躁的女人，但即使是在如此失控的情況下，那個女人還是不敢靠近他半分。
「啊啊，這一切都是上帝給與我們的罪……」
驚訝、慌張、厭惡、恐懼，出現在那原本和善的男人臉上。
孩子想起了他總是會撫摸著自己的頭，告訴他要珍惜上帝賜給我們的飲食，在他清光碗盤的時候稱讚自己是個好孩子。

為什麼事情會變成這樣？

「請交給我吧，我會驅除他身上的罪惡的。」
抱著他的男人語氣慈愛，但棕色瞳孔中卻有著對他的父母掩飾不了的輕視。
接著他帶離自己離開他原本的家，來到遙遠的國度，展開新的生活。

他有了新的名字，Lieven(利文)，也成為了Verona(維羅納)家的孩子。

 

 

Lieven Verona

 

維羅納院長是有著巫師血統的普通人，他有一份穩定的工作足以支撐這個家，而他額外的工作，就是把受虐、流落在外的小巫師們經由法律途徑後帶回自己家中扶養，他所能作的並不多，也沒有名冊讓他去尋找這些小巫師，只能透過魔法部的友人得知消息趕過去。

就時間上來講，利文幸運的是第一批進來的孩子，可以擁有新的東西，但不幸的是他也比任何人都還了解院長遇到的困難。

投注在育幼院的資金並沒有很多，孩子還是正要長大的階段，要省也是要在大人的身上省，而維羅納院長首當其衝就是那位大人，剛創立不久的巫師育幼院又無法被重視血統的巫師界所接受，沒有得到捐款的維羅納只能把自己的生活費節省下來，一直到利文七歲後才逐漸好轉。

雖然生活上的條件並沒有以往的好，但從四歲那年被帶入另外一個世界的利文很快的便適應了自己的新身分，也了解自己的情況。

 

像維羅納院長那樣的人，在『巫師界』被稱呼為『爆竹』，而若是像自己這樣的人，那可能就會被稱呼為『麻種』或是『混血』（純血的話他認為不太可能），之所以不太確定是哪一個，是因為他很早就發現把自己推給院長的那一對麻瓜父母，應該沒有血緣上的關係。

從前他疑惑著自己怎麼跟他們完全不像，但現在總算是明白了。

不過這也不是甚麼太大的問題，只能說他們運氣不好，自己不知道是他們從哪邊領回來的孩子，總是被稱呼為『上帝賜與他們的禮物』，沒想到包裝與內容不符，骨子裡面是個怪物。

 

把自己的猜測告訴維羅納，是在利文八歲的那年。

 

正在教育巫師界歧視的維羅納從沒問過這個問題，他的嘴巴開了又合，瞬間不知道該對這個被拋棄第二次的孩子說些甚麼。

「就當我是混血吧，」稚嫩的聲音有著不符年紀的成熟，經歷過這些教育的他理所當然知道麻瓜跟混血哪個更受人歧視，「沒有人查的出來的，維羅納院長。」

而且這也不是重要的問題。

 

但維羅納只覺得利文的語氣（在自己的想像中）充滿悲傷，幾乎是一把鼻涕一把眼淚的抱住他不要哭，原本沒有哭的利文沒有被維羅納的多愁善感惹笑，湧上的酸楚卻讓他實把實的哭了一場。

從四歲那年開始他便沒有哭過，困境讓他明白這不是他應該做的事情，而現在步上軌道的一切卻讓他心中的重擔輕了不少。

 

他有許多的家人、而維羅納再也不用因為捐款不夠而啃著乾硬難咬的麵包度日，他很滿足於這一切。

 

 

Carlton Verona

 

能夠把利文從麻瓜父母的手中帶回來，卡爾頓‧維羅納無疑是幸運的，利文相當乖巧，幫了自己很多，但他曾經有一段時間對著這樣的幸運惶恐不安，只因為利文超乎常人般太快接受自己的處境，不如前幾個帶回家的孩子滿臉眼淚的詢問自己父母在哪。

 

解釋完那一切後，他只是輕輕的說知道了，卡爾頓就再也沒見過利文的眼淚。

 

他並不清楚利文當時已經明白自己不是那對麻瓜父母的孩子，只是相當緊張這個孩子是否會就這樣突然心理變態。

巫師擁有與一般人不同的魔力，而他的擔心也並不是毫無根據。

所以他放在利文的身上的注意力比其他孩子還要多，但卡爾頓一直到八歲教育歧視問題這點時才完全確定這個孩子不是邁向心理變態的道路，只是源自於對現實的接受以及妥協。

已經上了軌道的維羅納育幼院成為魔法部第一個認可的機構（也有可能是最後一個，畢竟巫師的人口本來就不多），這些年來比利文年長孩子陸續接受霍格華茲的入學申請，而很明白學雜費自己無法負擔的卡爾頓很順利的透過魔法部幫他們找到資助者，理所當然的也要為利文將來的入學做準備。

 

看著正在鞦韆旁邊的空地努力除地精的利文，卡爾頓想：他一定要替利文找到一個好的資助者，而梅林或許聽到了他的心聲，不出幾天魔法部便送來資助者的詳細資料，資料之外還附上了長長的信件，表明自己的誠意以及不可跨越的底限。

卡爾頓有聽過這個人，巫師界小有名氣的他財力上也是毫無問題的，而底限也合情合理，但還是需要本人同意才行，卡爾頓掩去上面的一些資料後便把利文叫來辦公室準備談談這件事情。

身上還掛著一個孩子的利文大致上了解院長要他做甚麼，哄完那個孩子過後便來到了辦公室，很坦然的接受了那位先生的資助。

 

「就連見上一面都不行嗎？」

為了安全起見，領養孩子的手續幾乎都是匿名制的，私人資料管道斷在院長這邊，並不會讓孩子們接觸領養他們的對象，但見上一面在於制度剛起步的育幼院而言還是算是可以的，只是領養利文的人就是不與他見面，這樣他有些失望，畢竟當面道謝總是最好的感謝方式。

 

「這是要求......他會明白你的心意的。」

「......若是透過麻瓜的電話呢？」

「我不太確定......那位先生有沒有麻瓜的電話，我會替你跟他連繫的。」

明白利文堅持的卡爾頓承諾，若是不成功的話只怕給這個孩子打上了一層結，他希望他能坦然的接受別人的資助，只好想辦法讓他開心。

「麻煩您了。」

 

Mr.Requirement

 

過了幾天後，他終於連繫上了那位先生。

「喂？」

聲音的主人溫柔親切，這讓利文有些緊張。

「您好，我是利文維羅納，謝謝您肯資助我入學.....」

 雖然情緒上還是在緊張的狀況，但基本上利文的應對還算順利，但很快的他便發現到了問題，撥通電話之前他詢問院長該怎麼稱呼那位先生，卻得到了這樣的回答。

 

 

「.......長腿叔叔。」

利文自認他見過了許多狀況，但面對那麼惡趣味的名字卻說不出話來。

「那位先生對於麻瓜的童話並沒有那麼了解，他可能以為長腿叔叔沒有其他意思吧。」

卡爾頓雖然出生於巫師家庭，但很早就投入麻瓜社會的他理所當然知道這個童話故事，而厭惡這個故事的他在說明這個故事的時候，也理所當然的傳授了不好的含意給他的孩子們。

「........請您跟他解釋一下，可以嗎？」

「........我也是這麼想的。」

 

 

但利文還沒有得到新的稱號，他的電話就來了。

「那......請問一下，我該如何稱呼您呢？」

手機中的孩子禮貌卻緊繃的聲音讓他不禁失笑出聲，而這的確是個好問題，畢竟在這之後自己是利文名義上的監護人，而長腿叔叔......嗯，他的確不了解這個故事的始末，實在是太丟臉了。

那麼、該取什麼呢？

「這個嘛──我暫時沒有想到，」思量許久的男人開口，「利文，你有甚麼好建議嗎？」

電話中的孩子沉默半倘後才緩緩開口，他想起自己的稱號。

「家裡比較小的孩子都叫我花園先生（Mr.Garden）......呃、我常待在那邊。」

把地精都除乾淨後，利文就開始把花園當成菜園開始種菜、施肥，想著這樣或許能夠省下一筆開銷，但卻也讓他得到了這樣的稱號。

 

話語中的窘迫聲男人聽得相當清楚，他不禁笑了出來，隨即意識到這樣不太好，便開口，「叫我萬應先生（Mr.Requirement）吧，那是我在霍格華茲最喜歡的地方。」

「是，我知道了，萬應先生。」

得到能夠稱呼對方的名字讓利文感到相當開心，他的語氣歡快，又惹萬應先生笑了。

「那是個很棒的地方，但你要去的話有些困難。」

 

那時的青澀、說不清道不明的印記都已經塵封在他們兩個之間的房間內。

 

利文聽了另一端有些改變的語氣有些緊繃，他是不是在無意間提到了甚麼東西？面對資助人，即使有些老成的他也難免有些緊張，深怕他惹了萬應先生不愉快。

「若有機會的話再談吧，」利文聽到那端突然傳來有些嘈雜的聲音，便聽到了道別的話，「幫你開好戶頭了，到時你直接去古靈閣報上你的名字就可以領錢。」

「我知道了，萬應先生，」這是他第二次說出資助者的名字，對於心中突如其來的暖意感到相當愉快，「我可以寫信給您嗎？」

「可以，」電話那端隱約有些笑意，利文總覺得他在這位長輩面前（即使透過電話）似乎隱瞞不住自己的心思，「恭喜你入學。」

「......謝謝。」

他與萬應先生第一次的交流就此結束，利文拍了拍自己燒紅的臉頰，試圖減緩剛剛的緊張，開始書寫過幾天要去斜角巷採買的東西。