Lieven Verona

『──────許多傑出巫師都是靠後天的努力獲得成就。
　出身為巫師世家卻無法繼承天份的爆竹並非就此失去他存在意義，有許多爆竹成為巫師與麻 　瓜溝通的橋樑，也會經由來往得知巫師界必須更加重視的缺點。
　任何血統都有它存在的必要性。』

 

 

六月中旬。

離開魔法史，在符咒學教室一次就施咒成功，快速找到院長所在位置的利文結束一天的行程回到寢室，奧基亞教授恭喜他通過考試時所露出的笑容讓他直到現在十分難受。

 

房間中，利文在有些高度的椅子上直挺挺地坐著，坐姿以及書寫的模樣端正且一板一眼，若是有人仔細在腦中描繪入學前的輪廓，就會發現比起那時又瘦又矮的小黑人，現在長高也胖了不少，雙腳懸空的他現在已經可以讓腳掌著地，氣色紅潤且呈現健康的肌膚光澤。

利文對生活十分滿足，但也有煩惱的時候。
桌上堆了幾本書，卻不是學生拼死想提高分數的科目用書，而是不相干的幾本書籍。

 

他寫的也不是筆記，是書信。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

或許當路恩看見自己所繪製的考卷會感到非常驚訝，僵硬的線條經過多次練習及調整後變得彎曲，星象圖也繪製出明確標記……他幾乎可以想像路恩看著羊皮紙後驚訝到被熱可可嗆到的神情，若有幸能見到那樣的場景，他的天文學會更加圓滿。

 

利文漫不經心回想之前的考試過程，思考該如何對卡爾頓報告這一切。
 

熬過天文學這最艱困的關卡，下一個便是黑魔法防禦術。

 

筆試結束後，教授現場宣布考題：『術科考試兩人一組進行……』後便開始隨機分配組別，對手是曾經在餐桌上討論過魔法史的柯特妮‧塔爾頓。

雖是同院又是女生，他還是不打算放水。
不過塔爾頓似乎是個會敏銳到察覺自己是否放水的人，真的心軟說不準她會大發雷霆。
這學期觀察下來塔爾頓的個性很溫和、卻還是忍不住讓利文產生這種印象，畢竟安靜的女生生氣起來總是特別可怕。

 

塔爾頓深綠的雙眼染上一層專注，兩人退開三步注視對方。
黑髮有些神經質的教授抿著薄唇，等到雙方做好準備後才開口。

「開始。」

 

 

 

 

 

 

 

教授並沒有說不可以逃走，於是利文在對方開始動作前便抓著魔杖由慢漸快地往一旁移動，反應過來的塔爾頓踏著讓人倍感壓力───當然是利文自己想像───的步伐追上他。

滿場跑的撞翻椅子桌子，兩人卻沒打算停下腳步。

他全神貫注地想該怎麼避開對方，她則是有些遲疑的想要追上他卻又抓不準會往哪跑，事後回想倒是蠻有趣。

 

 

 

 

 

 

利文停下羽毛筆稍作休息，斟酌該怎麼把書信內容帶往自己想要的方向，他把筆尖放入幽黑的墨水瓶內，視線移轉。
手邊是關於呼嚕網設置的理論及實際地點。
這本特殊藏書會隨時間而增加、修正呼嚕網的地點。

 

德理酒吧 ,曼切斯特 ,美國。

 

這是加入呼嚕網系統中的其中一個點。(※1)
他看著書頁上的地點，把視線停留在某處幾秒後便移開目光。

 

與黎格納在溫室尋找曼陀羅的考前練習，讓他沒有任何困難地在滿室草藥中準確找到植物，至於變形學也因為與阿薑的複習而進行得還算順利。
雖然『把它變成可書寫的筆』這道考題讓他差點在筆試交白卷───對在變形學毫無天分的利文而言，想像筆尖的形狀實在太過困難。

 

他並不打算把這些事情告訴卡爾頓，報喜不報憂是他的心態，只要自己一切順利就不必讓他們操心。

 

 

 

 

 

 

 

時日早已進入初夏，蘇格蘭高地上總是會颳起溫度適中的暖風，太陽底下的孩子們看起來比較像是在快樂的進行一場加速比賽，一點也沒有期末考的緊張感。

 

飛行學五分鐘的考試時間不算緊湊，對於練習許久的學生不算難題，其中熱愛飛行卻調皮搗蛋的孩子甚至故意放慢速度，衝來衝去就是不肯安分地繞魁地奇球場一圈。

 

一抹水藍及焦糖栗子色在眼前晃動，腳尖距離地面的高度硬是比利文多上一倍，毫不在意會讓眾人看到裙底下的安全褲，身上帶著溫柔香味的雷文克勞女孩顯然是安分與搗蛋的中間份子。

 

她在空中耗著，慢慢蹓躂，滑過球場周圍。
微風輕拂她身上所有一切，馬尾及長袍揚起好看的幅度。
她臉上揚起的笑容跟放鬆的身體狀態吸引他的注意力。

 

自己曾經有一小段時間也是這樣。
 

就目前而言，利文明顯跟她同屬這類，但本質上並不相同，他比較偏向維持速度完成考試，全身上下的肌肉與精神同步緊繃。

一上一下看起來很悠哉的兩人對上視線。
女孩揚了揚下巴，無聲地邀請利文是否有意願來場加速飛行比賽。
略思考後，利文還是搖頭拒絕，她也不感到沮喪，聳聳肩滑向如同學院色般的天空。

 

利文看著悠閒自在的艾蕾拉，生出一絲自己無法說清的羨慕。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

已經寫了一封信做練習的他，早就沒有能讓筆尖顫抖的心虛感。
一旦下定決心，謊言便說的如此順暢。
獨自一人前往曼切斯特是他這個暑假從未與他人說過的秘密計畫。
在七月時，他打算先預防性地賺些備用的交通費或生活費，八月開始用呼嚕網來回兩地之間。

 

省下住宿費選擇這種方式有些勞累，但麻瓜旅社一天就要六十美元，等於一百二十九銀西可，在斜角巷打工一個小時最多也才七銀西可……而一勺呼嚕粉才兩銀西可，怎麼想都是選擇後者比較好。(※2)
 

計畫好一切之後便是說謊，而所有謊言都必須編出更大的謊才能不露一絲破綻。

書架上還放著另外一本《社會工作模式、方法與理論──實踐框架》。
只要知道普通麻瓜學校早期對孤兒身家調查的行為模式、加上曾經在院內所閱讀過的麻瓜藏書，欺騙幾個已經離開學校一段時間、或是根本沒就讀的大人並不是件難事。
雖然也很容易被揭穿，但百分之百信任自己的卡爾頓看來並沒有懷疑。

 

他們恐怕會在得知真相的同時相當失望吧？
縱然如此，利文也沒有一絲後悔。

 

早在兩個禮拜前寄出以『霍格華茲需要瞭解特殊學生的身家背景』為由向卡爾頓要求資料時，他就明白自己必須承擔苦果。
不過海加‧赫夫帕夫女士或許會後悔收這個學生也不一定？利文自嘲的想。

 

 

 

 

 

門外剛好傳來芬里爾的聲音，這讓利文想起約好要複習魔藥學。
桌上的燈火隨著主人的心情忽明忽暗，他收攏伏在魔杖上的手指，把寫到一半的書信塞入抽屜後又上了鎖，才放心的離開寢室，與芬里爾前往圖書館討論接下來可能會出現的考題。

 

 

 

相較於其他有選修課的高年級們，一年級的學生此時相當放鬆，剩下最後一項科目讓他們長久以來緊繃的心情放鬆不少，這一路爬上樓也看到一些打打鬧鬧的孩子們。
但精神上很疲累的利文並沒有辦法像他們一樣開心，讓不明白發生什麼的芬里爾相當擔心。
 

「怎麼了？你今天有點奇怪。」
「……最近這幾天都在念書，有點累。」
 

臉上並沒有哭過的痕跡，利文也的確沒有哭泣過，眼眶發紅僅僅是心理作用上的痠痛。
芬里爾也明白這週大家狀況都不太好，但即使是很正常的事情卻還是讓他十分擔心，於是他提議：「等到複習完後我們去廚房一趟？放鬆一下。」
看著芬里爾的笑容，利文忽然發現對方試圖用不著痕跡的方式關心自己。
他笑笑的點了點頭，原本沉重的心情瞬間輕鬆不少。
「好，希望別太多人，」兩人攤開書本，直接翻開第一頁，「先從解毒劑開始吧？」

 

他們對於魔藥學這門科目的熟悉程度幾乎等於互補，芬里爾擅長理論及步驟，利文偏向實作，兩人一同交流討論這學期所有出現過的魔藥，互相出考題，討論處理魔藥材料時的小技巧，不知不覺也過了許久。

 

等到複習告一段落時，芬里爾好奇的想要探聽利文的暑假行程。
「對了，你暑假有甚麼計畫？」
或許是過於勞累，也或許是想要減輕那無法承擔的罪惡感，利文終究還是對芬里爾說出他真正想要做的事情，即使他沒有對他說太多。
「我要去美國見親戚……已經很久沒有見面了。」

 

見的到嗎？
 

以前總覺得離得遠、即使在乎也徒勞無功，生活忙碌到不會有閒暇回顧過去的苦痛。
但在毫無準備的狀況下拉近距離，卻又是另外一回事。
他知道自己該忘記，但回憶如潮水在腦海裡洶湧。

 

滿世界的巫師中想尋找兩個人非常困難。
卡爾頓不喜歡孩子們去尋找親生父母，萬應夫婦就算知道應該也不會允許自己去做。
只是撥開那籠罩在記憶之前的濃霧後，他再也無法忘懷那位女性。

「特地去美國見親戚嗎？他們一家人都會很開心的。」
利文真誠的微笑，「我也相當期待。」

也許徒勞無功，但他必須要做。